Michael Kjelseth er diplomatsønnen som fortalte om en oppvekst med overgrep, omsorgssvikt og rus. Nå har en rekke tidligere UD-barn gått sammen og stiftet interesseorganisasjon UD-barna.

Målet er å sikre gode og trygge liv for alle som vokser opp med foresatte i utenrikstjenesten.

400 barn

– Egentlig er det ganske utrolig at vi ikke finnes fra før, sier nyvalgt leder av UD-barna, Anna Tresse. 

– UD har i flere tiår sendt ut familier med barn i Kongerikets tjeneste. Det er en klar unnlatelsessynd at så lite har blitt gjort for å bygge nettverk, innhente kunnskap og ivareta tryggheten til barna som følger med ut, sier hun. 

Til enhver tid finnes det rundt 400 norske barn som befinner seg i utlandet grunnet foresattes utstasjonering i regi av Utenriksdepartementet. Det er lite forskning på og kunnskap om hvordan en slik oppvekst påvirker barna underveis og i ettertid. 

En doktorgrad fra 2021 av Ragnhild Bjørnsen, den første og eneste på feltet, viser at UD-barna har en barndom som i stor grad formes av hensynet til statens interesser – ikke barnets beste. Ifølge UD-barna innebærer dette en betydelig risiko for disse barna. 

– UD-barn er på mange måter privilegerte, og samtidig veldig utsatte. Hyppige flyttinger, brutte relasjoner og manglende tilknytning, sammen med en sterk status- og taushetskultur, gjør det vanskelig å fange opp barn som sliter. Vi trenger systemendringer som kan sikre bedre beskyttelse av disse barna, forklarer Tresse.

Manglende rettsvern er statens ansvar

Nyvalgt politisk nestleder Michael Kjelseth peker på at et fraværende støtteapparat og manglende rettsvern i praksis gjør at mange barn går under radaren. 

– Det kan være krevende å dekke barns helhetlig behov når man er forelder og utstasjonert, langt unna både kjente miljøer og det norske støtteapparatet. Det er behov for kompetanse og gode systemer som kan hjelpe både foreldrene og barna. Vi skal jobbe for at UD, og staten, tar sin del av ansvaret for å ivareta barns helhetlige behov, som de så langt ikke har tatt, sier Kjelseth.

Han understreker at UD også har et historisk ansvar for de barna som har lidd urett mens deres foresatte var utstasjonert. 

Fellesskap er avgjørende 

Blant deltagerne på stiftelsesmøtet ble det uttrykt behov for kontakt og nettverk med andre med lignende erfaringer.

Nyvalgt organisatorisk nestleder Maria Christophersen forteller at møteplasser og nettverk blir en sentral del av organisasjonens arbeid. 

– Mange av oss har sittet alene med historiene våre altfor lenge. Det er sterkt og befriende å kunne snakke sammen om hvordan det er å vokse opp slik, på godt og vondt, sier Christophersen. 

Hun forteller at hun selv overlevde angrep i krigs- og konfliktområder i løpet av oppveksten i UD-regi, uten noen form for oppfølging.

– Jeg synes det er oppsiktsvekkende at UD ikke har hatt rutiner for barn som opplever alvorlige hendelser under utstasjonering. Departementet er gode på risikoanalyser ellers, men når det gjelder barna svikter systemet. Det må vi endre, sier hun.

Ønsker alle UD-barn velkommen

Det hybride stiftelsesmøtet ble avholdt 7. november i Oslo. 

– Vi håper at så mange UD-barn som mulig vil være med og bidra til forandring og delta i fellesskapet. Venner, familie og andre støttespillere er også hjertelig velkomne som støttemedlemmer. Vi har mye vi ønsker å få til, sier Tresse. 

– Sammen sitter vi på erfaringer, kunnskap og forslag til tiltak som vi håper UD vil se verdien av. Dette er bare begynnelsen, avslutter hun.

StoppBarnevernet.com trenger din hjelp for å stoppe lovbruddene, overgrepene og dødsfallene i barnevernet. Vi trenger din støtte. Klikk her for å se hvordan du kan hjelpe. Husk også å følge Stopp Barnevernet på sosiale medier.